La magie des Voiles de Saint- Tropez, c’est plus de 50 000 visiteurs par jour- plus qu’au 14 juillet ! – se baladant le long du port et sur le môle Jean Réveille bordant la haute mer. Posté au Village des Voiles, au plus près du spectacle, le public participe gratuitement à la fête pendant neuf jours. Plus de 200 journalistes et 60 photographes professionnels venus du monde entier, suivent les régates à bord des bateaux de presse. Côté équipages, pas moins de 4000 marins manoeuvrent les 250 bateaux inscrits, la majorité ayant sa place au port, où, le soir venu, l’ombre des mâts caresse les façades dans le soleil couchant. La cheville ouvrière des Voiles ? La SNST. Fondée en 1862, la Société Nautique de Saint-Tropez organise des régates depuis plus de 160 ans. A la suite de ses membres illustres, Guy de Maupassant en 1887, Paul Signac en 1892, pionniers de la plaisance française, Pierre Roinson à la Présidence depuis 2020, cultive le leitmotiv de toujours, l’ouverture aux nouveautés dans le respect de la tradition. Forte d’une équipe de passionnés et de fidèles bénévoles, la SNST organise d’autres grandes épreuves, à côté d’évènements nautiques exceptionnels. En lançant les Voiles de Saint-Tropez en 1999, elle a repris le flambeau de la Nioulargue, l’évènement d’origine né en 1981 sous l’aile de Patrice de Colmont (voir interview). Si les Voiles ont généré l’an dernier 1,5 milliard de vues, presse, TV, réseaux sociaux confondus, ce succès est pour la gloire ! La SNST tient à la gratuité pour tous et à un ÒVillage des Voiles libre d’accès ! C’est là qu’interviennent les partenaires, le nerf de la guerre pour rendre ce rêve possible. Au tout début, Patrice de Colmont avait créé Les Amis de la Nioulargue avec quelques grands noms du luxe français. Chacun mettait ce qu’il voulait et rajoutait au pot en fonction des besoins.